해양, 대기, 토양, 식품 공급망에까지 널리 퍼진 미세플라스틱과 나노플라스틱(MNPs)의 인체에 대한 영향은 주로 임상 이전 단계의 분석을 통해 밝혀졌다. 한편, 지난 3월 발표된 한 연구는 동맥 차단을 제거하기 위한 수술을 받은 257명의 목동맥 플라크 샘플을 관찰한 결과, 절반 이상의 대상자에서 목동맥 플라크 내에 MNPs, 구체적으로 폴리에틸렌과 폴리염화비닐이 발견되었음을 보고했다.
플라스틱 화합물, 심혈관 위험 증가와 연관
연구에 따르면 이러한 MNPs의 존재는 약 3년의 추적 조사 끝에 심혈관 사건 발생 위험이 4.5배 증가와 연관이 있었다. 이러한 결과는 인과관계를 명확히 확립한 것은 아니지만, 심각한 우려를 불러일으키며 인체가 MNPs에 노출되는 주요 경로, 건강에 미치는 영향, 그 작용 기전에 대한 추가 연구의 필요성을 강조한다.
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